Tagblatt Online, 20. Januar 2012 19:10:00

Auf der Suche nach Sechsern

St.Gallen Trainer Jeff Saibene braucht Verstärkung im Mittelfeld. (Bild: Urs Bucher)

FUSSBALL. Mit dem Rücktritt von Daniel Imhof und dem Wechsel von Philipp Muntwiler zum FC Luzern verliert der FC St. Gallen im Sommer sein defensives Mittelfeld. «Auf dieser wichtigen Position benötigen wir einen Leader», sagt Jeff Saibene.

PATRICIA LOHER

Es gab im vergangenen halben Jahr Partien, in welchen St. Gallens Trainer Jeff Saibene gleich auf beide defensiven Mittelfeldspieler setzte. Daniel Imhof und Philipp Muntwiler zählen zu den zuverlässigen St. Galler Stützen. Nach dieser Saison aber sind sie weg. Muntwiler geht nach Luzern. Captain Imhof beendet seine Karriere und kehrt nach Kanada zurück. Der defensive Mittelfeldspieler ist auf der Achse einer jener Akteure, welcher für die Balance einer Mannschaft mitverantwortlich ist. Verliert ein Team gleich zwei solcher Spieler, ist das ein herber Verlust. Zumal Muntwiler und Imhof auch zu den erfahrensten St. Gallern gehören. Saibene sagt: «Auf dieser wichtigen Position benötigen wir einen Leader. So war es auch sehr korrekt von Daniel Imhof, dass er uns über seinen Entscheid derart früh informierte. Nun haben wir noch einige Monate Zeit, um uns umzusehen.»

Absehbare Entwicklung

St. Gallen, das in den vergangenen Wochen mit dem Krienser Igor Tadic und dem Bieler Marco Mathys zwei Offensivspieler verpflichtet hat, musste mit dieser Entwicklung rechnen: Sowohl Muntwilers als auch Imhofs Vertrag laufen aus. Und es gab Tendenzen. Bei Muntwiler hielten sich die Wechselgerüchte hartnäckig, der 34jährige Imhof litt des öftern unter Knieproblemen. Sportchef Heinz Peischl sagt: «Wir sind seit Sommer dran. Wir wissen ja, welche Verträge auslaufen.» Auf dem falschen Fuss scheint der Abgang von Muntwiler und Imhof die Verantwortlichen nicht zu erwischen. Entlocken aber lässt sich Peischl nicht, wer als Nachfolger in Frage kommen könnte. Möglich scheint es aber auch, dass der Club im kommenden halben Jahr testen wird, ob beispielsweise der junge Ilija Ivic über das Potenzial verfügt, im defensiven Mittelfeld dereinst die Lücke zu schliessen.

Talent Ivic

Peischl bestätigt, dass es ein Ziel sei, auch intern zu kompensieren. Der 20jährige Ivic wurde vor wenigen Tagen mit einem Nachwuchs-Profivertrag ausgestattet und gilt als grosses Talent. Laut Saibene strebt der Club allerdings an, für Muntwiler und Imhof Ersatz zu verpflichten – «wir benötigen auf dieser Position zwei Spieler» – und auch einen Jungen heranzuführen. Der Trainer attestiert Ivic grosses Potenzial. «Er ist einer jener jungen Spieler, die wir aufbauen möchten», so Saibene.

Weiterhin im Probetraining befindet sich der bald 20jährige Dejan Janjatovic. Der Deutsch-Serbe, der einst der Nachwuchsabteilung von Bayern München angehörte und zuletzt für die zweite Mannschaft des spanischen Clubs Getafe spielte, habe in der Testpartie gegen Winterthur als zweiter Sechser neben Imhof gute Ansätze gezeigt. Janjatovic wird auch morgen ab 14 Uhr im Testspiel gegen Vaduz zum Einsatz kommen. «Er ist ein interessanter Spieler», sagt Saibene.